메르세데스 벤츠 CLA 전기차, 2026 유럽 올해의 차로 선정
- 한명륜 기자
- 4시간 전
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1회 완충 시 792km, 유럽 시장서 성공…북미 출시 예정
슈투트가르트 현지 시간으로 지난 1월 9일, 메르세데스 벤츠의 3세대 CLA가 벨기에에서 열린 브뤼셀 모터쇼(Brussels Motor Show) 시상식에서 ‘2026 유럽 올해의 차(Car of the Year 2026)’로 선정됐습니다. 1886년 카를 벤츠(Carl Benz)가 최초의 내연기관차인 파텐트 모터바겐을 발명한 이후 140주년을 맞이하는 뜻깊은 해의 첫 시작점에 의미 있는 수상입니다.
3세대 CLA는 지난 해 3월 공개된 뒤 유럽 시장에 먼저 시판됐습니다. 2023년 공개된 컨셉트카의 디자인, 새로이 개발한 획기적인 운영체제 MB.OS (Mercedes-Benz Operating System)와 인공지능(AI) 기반의 차세대 MBUX 를 갖춰 공개 당시부터 큰 관심을 끌었습니다. 특히 세계 젊은이들에게 영향력이 있는 뮤지션들이 참가한 가운데 한 편의 뮤지컬과 같은 공개 무대를 선보였죠.
메르세데스 벤츠의 전기차는 성공적이라 할 수 3세대의 일렉트릭 CLA는 다릅니다. 순수 전기차인 CLA 250+ 위드 EQ 테크놀로지의 경우 WLTP 기준 최대 792km의 주행 가능 거리를 발휘합니다. 복합 전비는 14.1–12.2 kWh/100km(7~8.19km/kWh)에 달합니다. 이 거리는 베를린에서 브레멘 혹은 벨기에 브뤼셀까지의 거리입니다. 전기차 시대의 ‘1리터 자동차(one-liter car)’라는 이야기가 과장으로 들리지 않습니다. 또한 800V 고전압 시스템을 통해 충전 효율을 개선해 10분 충전만으로 최대 325km를 달릴 수 있습니다.
250+ 위드 EQ 테크놀로지의 경우, 최고 출력은 200kW(270ps)이며 최대 토크는 335Nm(34.1kg∙m)에 달합니다. 4륜 구동 모델인 350 4매틱 위드 EQ 테크놀로지는 260kW(353ps)의 최고 출력과 52kg∙m의 최대 토크를 발휘합니다.
또한 유럽 시장에서는 2025년 11월 15리터 가솔린 엔진과 8단 e-DCT를 적용한 하이브리드 모델을 내놓아 전동화에 기반한 파워트레인 다양화에도 성공했습니다. 트림에 따라 동력 성능은 다르지만 합산 최고 출력은 184ps에 달하며 효율은 최대19.2km/L 수준에 달합니다.
3세대 CLA는 미국 등 주요 시장에서도 곧 출시를 앞두고 있습니다. 글로벌 미디어들의 호평에 힘입어 고객 주문량은 당초 기대를 상회하고 있으며 현재 주문 물량은 올해 하반기까지 이미 확보된 상태라고 메르세데스 벤츠 측은 전했는데요.
올라 칼레니우스(Ola ällenius) 메르세데스 벤츠 AG 이사회 의장은 “CLA의 2026 유럽 올해의 차 수상은, 이 차가 탁월한 효율성 및 자연스럽고 직관적인 지능형 기술을 제공하는 ‘게임 체인저’라는 점을 입증해주었다”라며 “이는 차량을 경험해본 고객들의 메시지 그대로”라며 소감을 전했습니다.
이번 ‘2026 유럽 올해의 차’ 평가는 23개국 60명의 유력 자동차 전문 기자들로 구성된 심사단의 평가를 통해 진행됐으며, 메르세데스 벤츠 CLA는 총 320점을 획득해 총 34개 신차와 6개의 최종 후보를 제치고 최종 선정됐습니다. 원래 유럽 올해의 차는 매년 3월 열리던 제네바 모터쇼에서 진행됐으나, 2025년부터 제네바 모터쇼가 폐지되면서 올해는 벨기에 브뤼셀 모터쇼에서 발표됐습니다.
한편 3세대 CLA의 한국 시장 출시는 아직 정확히 알려진 것은 없으나, 업계에서는 2026년 상반기로 보고 있습니다. 1세대와 2세대 모두 국내에서 상당한 인기를 누렸고, 차체 자체도 커진 만큼, 출시만 이뤄진다면 평균 이상의 판매량은 기록할 것으로 기대됩니다.
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